A meningite é
um processo inflamatório das meninges, membranas que envolvem o cérebro e a
medula espinhal. Pode ser causada por diversos agentes infecciosos, ou
também por processos não infecciosos como, por exemplo, medicamentos e
neoplasias.
Entre os
agentes infecciosos, as meningites bacterianas e virais são
as mais importantes do ponto de vista da saúde pública e clinico, devido a sua
magnitude, capacidade de causar surtos e, no caso da meningite bacteriana, a
gravidade.
No Brasil, a meningite é
considerada uma doença endêmica, deste modo, casos da doença são esperados ao
longo de todo o ano, com a ocorrência de surtos e epidemias ocasionais. A
ocorrência das meningites bacterianas é mais comum no outono-inverno, e das
virais na primavera-verão.
Crianças,
jovens e adolescentes precisam se vacinar contra meningite!
Todas as
faixas etárias podem ser acometidas pela doença, porém o maior risco de
adoecimento está entre as crianças menores de 05 (cinco) anos, especialmente as
menores de 01 (um) ano de idade. Na doença causada pela bactéria Neisseria
meningitidis, além das crianças, os adolescentes e adultos jovens têm o
risco de adoecimento aumentado em surtos.
Na meningite
pneumocócica (causada pelo Streptococcus pneumoniae) idosos e indivíduos
portadores de quadros crônicos ou de doenças imunossupressoras também
apresentam maior risco de adoecimento. O sexo masculino também é o mais
acometido pela doença.
O que causa
a meningite?
A meningite de origem
infecciosa pode ser causada por diferentes agentes etiológicos, como as
bactérias, os vírus, os fungos e os parasitas, conforme a seguir.
Bacterianas
Virais
Por Fungos
Por Protozoários
Por
Helmintos
Existem
muitos tipos de bactérias que podem causar meningite. As principais causas no
Brasil são:
Neisseria meningitidis (meningococo)
Streptococcus pneumoniae (pneumococo)
Haemophilus influenzae
Mycobacterium tuberculosis
Streptococcus sp., especialmente os do Grupo B
Listeria monocytogenes
Escherichia coli
Treponema pallidum
Entre outras
As causas mais comuns de
meningite bacteriana variam de acordo com o grupo etário:
Recém-nascidos: Streptococcus do grupo B,
Streptococcus pneumoniae, Listeria monocytogenes, Escherichia coli
Bebes e
crianças: Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis, Haemophilus
influenzae, Streptococcus do grupo B
Adolescentes
e adultos jovens: Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumoniae
Idosos: Streptococcus
pneumoniae, Neisseria meningitidis, Haemophilus influenzae, Streptococcus do grupo B,
Listeria monocytogenes
Quais são os
sintomas da meningite?
A meningite é uma síndrome na
qual, em geral, o quadro clínico é grave, por isso no momento em que achar que
você ou alguém pode estar com sintomas de meningite deve procurar atendimento
médico o mais rápido possível. Um médico pode determinar se você tem a doença,
o tipo de meningite e o melhor tratamento.
Como a meningite é
transmitida?
Na meningite bacteriana,
geralmente, a transmissão é de pessoa a pessoa, por meio das vias
respiratórias, por gotículas e secreções das vias aéreas superiores (do nariz e
da garganta). Já na meningite viral a transmissão fecal-oral é de grande
importância, especialmente nas infecções por enterovírus.
DIFERENÇAS
NOS TIPOS DE TRANSMISSÃO
Meningite
Bacteriana
Geralmente,
as bactérias que causam meningite bacteriana se espalham de uma pessoa para
outra por meio das vias respiratórias, por gotículas e secreções do nariz e da
garganta. Já outras bactérias podem se espalhar por meio dos alimentos, como é
o caso da Listeria monocytogenes e da Escherichia coli.
É importante saber que algumas
pessoas podem transportar essas bactérias dentro ou sobre seus corpos sem
estarem doentes. Essas pessoas são chamadas de “portadoras”. A maioria dessas
pessoas não adoece, mas ainda assim pode espalhar as bactérias para outras
pessoas.
Meningite
Viral
As meningites virais podem ser
transmitidas de diversas maneiras a depender do vírus causador da doença.No
caso dos Enterovírus, a contaminação é fecal-oral, e os vírus podem ser
adquiridos por contato próximo (tocar ou apertar as mãos) com uma pessoa
infectada; tocar em objetos ou superfícies que contenham o vírus e depois tocar
nos olhos, nariz ou boca antes de lavar as mãos, trocar fraldas de uma pessoa
infectada, depois tocar nos olhos, nariz ou boca antes de lavar as mãos, beber
água ou comer alimentos crus que contenham o vírus. Já os Já os Arbovírus são
transmitidos por meio de picada de mosquitos contaminados.
Meningite
causada por Fungos
A meningite fúngica não é
transmitida de pessoa para pessoa. Geralmente os fungos são adquiridos por meio
da inalação dos esporos (pequenos pedaços de fungos) que entram nos pulmões e
podem chegar até as meninges (membranas que envolvem o cérebro e a medula
espinhal). Alguns fungos encontram-se em solos ou ambientes contaminados com
excrementos de pássaros ou morcegos.
Já um outro fungo, chamado
Candida, que também pode causar meningite, geralmente é adquirido em ambiente
hospitalar.
Meningite
causada por Parasitas
Os parasitas que causam
meningite não são transmitidos de uma pessoa para outra, e normalmente infectam
animais e não pessoas. As pessoas são infectadas pela ingestão de produtos ou
alimentos contaminados que tenha a forma ou a fase infecciosa do parasita
Como é feito
o tratamento da meningite?
Tratamentos
para os diversos tipos de meningite
Devido à gravidade do quadro clínico, os casos suspeitos de meningite
sempre são internados nos hospitais, por isso, ao se suspeitar de um caso, é
urgente a procura por um pronto-socorro hospitalar para avaliação médica.
Para
tratamento das meningites bacterianas, faz-se uso de
antibioticoterapia em ambiente hospitalar, com drogas de escolha e dosagens
terapêuticas prescritas pelos médicos assistentes do caso;
Para as meningites
virais, na maioria dos casos, não se faz tratamento com medicamentos
antivirais. Em geral as pessoas são internadas e monitoradas quanto a sinais de
maior gravidade, e se recuperam espontaneamente. Porém alguns vírus como
herpesvírus e influenza podem vir a provocar meningite com necessidade de uso
de antiviral específico. A devida conduta sempre é determinada pela equipe
médica que acompanha o caso.
Nas meningites
fúngicas o tratamento é mais longo, com altas e prolongadas dosagens
de medicação antifúngica, escolhida de acordo com o fungo identificado no
organismo do paciente. A resposta ao tratamento também é dependente da
imunidade da pessoa, e pacientes com história de HIV/AIDS, diabetes, câncer e
outras doenças imunodepressoras são tratados com maior rigor e cuidado pela
equipe médica.
Nas meningites por parasitas, tanto o medicamento contra a
infecção como as medicações para alívio dos sintomas são administrados por
equipe médica em paciente internado. Nestes casos, os sintomas como dor de
cabeça e febre são bem fortes, e assim a medicação de alívio dos sintomas se
faz tão importante quanto o tratamento contra o parasita.
Se o médico suspeita de
meningite, ele solicita a coleta de amostras de sangue e líquido cerebroespinhal
(líquor). O laboratório então testa as amostras para detectar o agente que está
causando a infecção. A identificação específica do agente é importante para o
médico saber exatamente como deve tratar a infecção.
Quais exames
são feitos?
Os principais exames para o
esclarecimento diagnóstico de casos suspeitos de meningite são: exame
quimiocitológico do líquor; bacterioscopia direta (líquor); cultura (líquor,
sangue, petéquias ou fezes); contra-imuneletroforese cruzada – CIE (líquor e
soro); aglutinação pelo látex (líquor e soro).
O aspecto do
líquor, embora não considerado um exame, funciona como um indicativo.
O líquor normal é límpido e incolor, como “água de rocha”. Nos processos
infecciosos, ocorre o aumento de elementos figurados (células), causando
turvação, cuja intensidade varia de acordo com a quantidade e o tipo desses
elementos.
DESTAQUE: Todos os exames
laboratoriais estão disponíveis no SUS, e são solicitados pela equipe médica ou
de vigilância epidemiológica durante o acompanhamento do caso.
A meningite é uma síndrome que
pode ser causada por diferentes agentes infecciosos. Para alguns destes,
existem medidas de prevenção primária, tais como vacinas e quimioprofilaxia. As
vacinas estão disponíveis para prevenção das principais causas de meningite
bacteriana. As vacinas disponíveis no calendário de vacinação da criança do
Programa Nacional de Imunização são:
Vacina meningocócica conjugada
sorogrupo C: protege
contra a Doença Meningocócica causada pelo sorogrupo C;
Vacina pneumocócica 10-valente
(conjugada): protege
contra as doenças invasivas causadas pelo Streptococcus pneumoniae,
incluindo meningite.
Pentavalente: protege contra as doenças
invasivas causadas pelo Haemophilus influenzae sorotipo b,
como meningite, e também contra a difteria, tétano, coqueluche e hepatite B.
BCG: protege contra as formas
graves da tuberculose.
Quanto as faixas etárias
preconizadas para vacinação, recomendamos o acesso ao Calendário Nacional de
Vacinação do Programa Nacional de Imunizações (PNI).
Já a
quimioprofilaxia medicamentosa está indicada para contatos de casos de Doença
Meningocócica e meningite por Haemophilus influenzae. A equipe
médica que acompanha o caso, junto com a vigilância epidemiológica local são os
responsáveis pelas orientações e aplicação da quimioprofilaxia medicamentosa
nos contatos.
Outras formas de prevenção
incluem: evitar aglomerações e manter os ambientes ventilados e limpos
Por Dr. Otávio Pinho Filho
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