Sábado de Aleluia é o Sábado da Semana
Santa, o primeiro dia depois da crucificação e morte de Jesus
Cristo e o dia anterior ao Domingo de Páscoa.
O Sábado de Aleluia ou Sábado Santo é uma data
móvel, podendo cair entre 21 de março a 24 de abril.
Durante o Sábado Santo é celebrada a Vigília
Pascal, ocasião em que os fiéis cristãos se reúnem em constantes orações
durante toda a madrugada que antecede o Domingo de Páscoa.
O significado da Vigília Pascal está relacionado
com a preparação para a ressurreição de Jesus Cristo que, segundo a
bíblia, aconteceu três dias após a sua morte.
No Sábado de Aleluia também é o dia em que se
acende o Círio Pascal, uma grande vela que simboliza a Luz de Cristo,
que ilumina o mundo.
Na vela, estão gravadas as letras gregas Alfa
e Ômega, que querem dizer "Deus é o princípio e o fim de tudo”.
Na tradição católica, os altares das igrejas são
cobertos, pois assim como na Sexta-Feira Santa, não se celebra a
Eucaristia. Além da Eucaristia, também é proibido celebrar qualquer outro
sacramento, exceto o da confissão.
Originalmente, durante o Sábado de Aleluia os
católicos romanos deveriam praticar um jejum limitado, como a abstinência no
consumo de carne vermelha, que deveria ser substituída por peixes.
É também no Sábado de Aleluia que se faz a
tradicional Malhação de Judas (ou Queima de Judas), representando a
morte de Judas Iscariotes, discípulo que teria traído Jesus Cristo.
Nesta tradição popular, as pessoas costumam fazer
bonecos de pano (ou de outros materiais) que simbolizam a figura de Judas.
Depois, reúnem-se e “torturam” o boneco, simulando a sua morte das mais
diferentes formas, seja enforcado em árvores ou queimado numa grande fogueira.