DIAGNOSE - DICA DE SAÚDE - GORDURA NO FÍGADO

O que é Gordura no fígado?

Gordura no fígado, também chamada de esteatose hepática, ocorre quando as células do fígado começam a ser infiltradas por células de gordura (triglicérides). É normal ter um pouco de gordura neste órgão, mas quando mais de 5 a 10% dele é composto de gordura o quadro deve ser tratado.

Com o tempo, a presença de gordura no fígado pode causar um processo de inflamação no corpo chamado de esteato-hepatite, que se não for identificado e tratado pode evoluir para cirrose.

Por sorte, o quadro é reversível com as mudanças de estilo de vida indicadas por seu médico.

Causas

O que provoca a gordura no fígado?

Os quadros de gordura no fígado são divididos de acordo com suas causas:

Esteatose hepática alcoólica

Como o nome diz, a esteatose hepática alcoólica se desenvolve em pessoas que bebem com muita frequência, principalmente pessoas que sofrem com alcoolismo.

Esteatose hepática não alcoólica

Gordura no fígado de causas não alcoólicas pode ocorrer por diversos quadros, tais como:

·         Sobrepeso e obesidade

·         Hepatites virais (como a hepatite B e a hepatite C)

·         Diabetes

·         Resistência à insulina

·         Triglicérides alto

·         Colesterol alto

·         Perda ou ganho muito rápidos de peso

·         Uso de medicamentos como corticoides, estrógeno, amiodarona, antirretrovirais, diltiazen e tamoxifeno

·         Pessoas com inflamações crônicas do fígado devido a outras doenças.

No entanto, o excesso de peso é hoje uma das maiores causas do problema. Para se ter uma ideia, 60% das pessoas que sofrem com gordura no fígado são obesas.

Fatores de risco

Mulheres parecem ter um risco maior de desenvolver excesso de gordura no fígado, uma vez que o hormônio estrógeno, produzido naturalmente pelo corpo feminino, facilita o acúmulo de gordura.

Pessoas de ascendência oriental ou hispânica também parecem ter uma maior propensão ao quadro, ao contrário dos descendentes de africanos.

Outros fatores de risco são:

·         Síndrome do ovário policístico

·         Hipotireoidismo

·         Síndrome metabólica

·         Apneia do sono

·         Acúmulo de gordura abdominal.

Sintomas de Gordura no fígado

Quais são os sintomas de quem tem gordura no fígado?

Normalmente a gordura no fígado se acumula sem causar sintomas físicos. Ela pode ser detectada em exames de ultrassonografia do abdômen, nos quais será possível notar um fígado aumentado.

Conforme o quadro evolui é possível sentir sintomas como:

·         Fadiga

·         Dor na parte superior direito do abdômen.

Em casos graves, quando as funções do fígado começam a ser comprometidas, começam a aparecer sintomas como:

Buscando ajuda médica

Como o ideal é o diagnóstico precoce da esteatose hepática, pessoas com fatores de risco (principalmente excesso de peso) devem fazer consultas médicas periódicas para avaliar a necessidade de monitorar a quantidade de gordura no fígado.

Na consulta médica

Especialistas que podem diagnosticar a gordura no fígado são:

·         Clínico geral

·         Gastroenterologista

·         Hepatologista.

Estar preparado para a consulta pode facilitar o diagnóstico e otimizar o tempo. Dessa forma, você já pode chegar à consulta com algumas informações:

·         Uma lista com todos os sintomas e há quanto tempo eles apareceram

·         Histórico médico, incluindo outras condições que você tenha e medicamentos ou suplementos que tome com regularidade

·         Se possível, peça para uma pessoa te acompanhar.

O médico provavelmente fará uma série de perguntas, tais como:

·         Você já apresentou algum sintoma, como olhos amarelados ou dor e inchaço no abdômen?

·         Você bebe álcool?

·         Quais medicamentos você costuma consumir?

·         Você tem histórico de hepatite?

·         Existe histórico de doenças no fígado na sua família?

Caso você já tenha recebido o diagnóstico de esteatose hepática, pode ser que queira fazer algumas perguntas na consulta médica para entender seu estado. Leve as dúvidas por escrito, começando pela mais importante. Isso garante que você conseguirá respostas para todas as perguntas relevantes antes da consulta acabar. Para gordura no fígado, algumas perguntas básicas incluem:

Diagnóstico de Gordura no fígado

O diagnóstico de gordura no fígado é feito com ajuda de exames como:

·         Ultrassom abdominal

·         Níveis de TGO e TGP no sangue.

É possível fazer uma biópsia, mas, por ser um procedimento invasivo, ele é deixado para pacientes com indicação de cirurgia.

A ultrassonografia costuma indicar o grau de gordura no fígado, sendo:

·         Grau 1 ou leve: quando há pequeno acúmulo de gordura

·         Grau 2: quando há um acúmulo moderado de gordura no fígado

·         Grau 3: quando ocorre grande acúmulo de gordura no fígado.

Tratamento de Gordura no fígado

Não existe um medicamento que sozinho consiga tirar a gordura do fígado. Eles podem ajudar, mas precisam ser aliados às mudanças de estilo de vida, tratando a causa do problema. Confira algumas dicas para eliminar a gordura no fígado:

1. Geralmente, a medida mais eficaz para controlar esteatose hepática éemagrecer, sendo que reduzir 7% do peso corporal já pode trazer bons resultados. Para isso deve-se ter uma dieta hipocalórica, evitar frituras, gorduras e doces e aumentar a ingestão de frutas, legumes, verduras e carnes magras.

2. Os nutrientes colina e betaína parecem ajudar o fígado a exportar os triglicérides para a corrente sanguínea, evitando assim o acúmulo dos dessas células no fígado, que é o início da esteatose. As fontes alimentares de colina e betaína são:

·         Quinoa

·         Beterraba

·         Espinafre

·         Farelo e gérmen de trigo

·         Ovo

·         Soja.

3. Evite exagerar nas quantidades de carboidratos e prefira sempre os integrais

4. Incluir boas fontes de fibras na alimentação é fundamental, uma vez que elas controlam a velocidade de absorção da glicose. As fibras estão presentes em:

·         Cereais, desde que integrais (trigo, aveia, quinoa, amaranto, arroz, etc)

·         Legumes e verduras (principalmente nos folhosos como alface, rúcula, agrião, etc)

·         Leguminosas (feijões, ervilhas, grão de bico, lentilhas, soja ), na casca das frutas e em sementes como linhaça e chia.

5. Evite bebidas alcoólicas em exagero. Quem já está com estatose hepática deve eliminar o álcool do cardápio

6. Priorize a gordura vegetal e não exagere nas quantidades desse nutriente.

7. Faça atividade física com frequência, pois nossa maior fonte de energia são os triglicérides. Ao queimar os triglicérides, você evita o acúmulo deles no corpo - e no fígado.

Medicamentos para Gordura no fígado

Qual o remédio para gordura no fígado?

Alguns medicamentos têm sido usados para tratar gordura no fígado:

·         Vitamina E, na dose de 400 a 800 UI ao dia, é indicada para pacientes com esteato-hepatite e sinais de fibrose hepática, comprovados através da biópsia do fígado

·         Drogas usadas para tratamento de diabetes, como a metformina, pioglitazona e rosiglitazona, têm sido utilizadas nos pacientes com níveis elevados de glicemia

·         Orlistat (xenical) pode ser usado como droga auxiliar para o controle do peso corporal, mas não age diretamente sobre a esteatose.

Alguns trabalhos mostraram benefícios do ômega 3 nos casos de esteatose, mas não de suas complicações, como a esteato-hepatite.

Outras drogas foram testadas com resultados inconclusivos, entre elas:

·         Ursacol (ácido ursodesoxicólico)

·         N-acetilcisteína

·         Ácido fólico

·         Silimarina.

Gordura no fígado tem cura?

Seguindo o tratamento adequado, o paciente tem altas chances de regredir o quadro de gordura no fígado ou ao menos estabilizá-lo.

Mesmos os casos em que a doença já evoluiu para cirrose podem ser controlados antes que o fígado seja completamente atacado. Por isso a importância do diagnóstico precoce.

Complicações possíveis

Quando a presença de gordura no fígado não é tratada, ela pode evoluir para uma inflamação do fígado chamada esteato-hepatite. 20% dos casos desta inflamação que não são tratados podem evoluir para uma cirrose hepática, situação em que o tecido do fígado pode ser substituído por fibroses. Se a cirrose avançar, pode ser necessário um transplante de fígado.

Além disso, a cirrose é um fator de risco comum para o câncer de fígado (hepatocarcinoma), que inclusive pode ocorrer também em pessoas que tem apenas a gordura no fígado sem outras evoluções, mas é mais raro.

Prevenção

Como evitar gordura no fígado?

O ideal é prevenir as causas possíveis de gordura no fígado, como obesidade, triglicérides e colesterol alto, diabetes, entre outros.

Um meio geral de prevenir estes problemas é levando uma vida saudável, exercitando-se regularmente e com uma alimentação equilibrada, rica em carboidratos integrais, gorduras boas e proteínas magras.

Por Dr. Otávio Pinho Filho