Linfoma é um
câncer (tumor maligno) que tem origem no sistema linfático, uma rede complexa
de tubos (vasos linfáticos), nódulos (ou linfonodos) e outros órgãos, que é
responsável pelo transporte de linfócitos (glóbulos brancos), entre outras
substancias, através dos vasos linfáticos, para todas as partes do corpo. A
doença se desenvolve nos linfonodos, encontrados em várias partes do corpo,
principalmente na axila, no pescoço e na virilha.
Na maioria dos
casos, a causa do linfoma não é conhecida. Seu início pode ser resultado de
mudanças nos genes de linfócitos. Essa alteração nos genes poderia interferir
na divisão ou morte celular. O surgimento do linfoma também pode estar
relacionado a alguns tipos de infecções virais ou bacterianas, que afetam o
sistema imunológico. Como os demais tipos de câncer, o linfoma não é
contagioso.
Existem vários
subtipos de linfomas, muitos oncologistas agrupam os tipos de linfoma de acordo
com a velocidade de crescimento e progressão da doença, como de baixo ou alto
grau, levando em consideração o padrão da biópsia do linfonodo feita ao
microscópio e o tipo celular predominante dos linfócitos (T ou B). Os mais
comuns são o linfoma de Hodgkin e os linfomas não-Hodgkin.
Por Dr. Otávio Pinho Filho
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